Rode Wouw

Geluid

Een hoge, mekkerende reeks: wieuw-ie-ie-ie-ie, wat weifelend en aarzelend van toon, vaak boven de broedplaats. Minder luid en doordringend dan de miauwroep van de buizerd.

Herkenning

Zwevend beeld met licht opgeheven, geknikte vleugels en een constant draaiende, diep gevorkte staart. Van onderen vallen grote lichte 'vensters' op de handbasis op, contrasterend met zwarte vleugelpunten. Kop lichtgrijs tot bijna wit, lichaam en staart warm roestbruin. De vlucht is wiegend en soepel, met weinig vleugelslagen.

Verwarrings­soorten

Zwarte wouw: donkerder en bruiner, met een veel ondiepere staartvork die bij spreiding bijna recht wordt, en zonder de opvallende lichte handvensters. Buizerd: compacter, brede ronde vleugels, korte afgeronde staart. Op grote afstand blijft de staartvork het beslissende kenmerk.

Leefgebied

Kleinschalig cultuurland met bosjes, houtwallen en beweide hellingen — een landschap dat zowel nestbomen als open jachtgebied biedt. Opportunistisch: jaagt op muizen en jonge vogels, maar leeft voor een groot deel van aas en volgt graag ploegende trekkers.

Verspreiding en trek

Kerngebieden liggen in Duitsland, Frankrijk, Spanje en Wales; het herstel in Groot-Brittannië na herintroductie geldt als een van de succesvolste beschermingsprojecten van Europa. In Nederland een toenemende doortrekker en sinds enkele jaren een kleine, groeiende broedpopulatie, vooral in het oosten en zuiden.

• Jaarrond
• Broedvogel (zomer)
• Winter
• Doortrek
• donker = kerngebied, licht = dun verspreid

Waar en wanneer kijken

Trektijd in maart en in oktober boven stuwwallen, heuvelland en telposten. Kijk ook naar pas geploegde akkers en weilanden waar gemaaid wordt: rode wouwen komen daar op af en blijven laag rondcirkelen.

Staat van instandhouding

Niet bedreigd (IUCN: Least Concern) na een duidelijk herstel; eerder stond de soort als Gevoelig te boek. Vergiftiging — zowel illegaal als indirect via rodenticiden — blijft de belangrijkste doodsoorzaak, aangevuld met aanvaringen met windturbines en hoogspanningsleidingen.