Silbón europeo

Voz

El macho emite un silbido fuerte, agudo y bisílabo, un excitado güi-uu que se oye a gran distancia y anuncia el invierno. La hembra ronronea bajo y breve, krrr. Se escucha casi sin pausa desde octubre, también de noche desde bandos que se alimentan o migran.

Identificación

Pato compacto de pico corto gris azulado con punta negra, frente alta y redondeada y popa apuntada. El macho tiene cabeza castaña con lista frontal amarillo mantequilla, pecho rosado, flancos grises y subcaudal negro. La hembra va del rojizo al pardo grisáceo frío, siempre con vientre blanco de corte neto. En vuelo el macho muestra un gran panel blanco en el ala.

Especies parecidas

El silbón americano tiene en el macho una banda ocular verde sobre cabeza gris moteada con lista crema; las hembras son de cabeza gris que contrasta con flancos rojizos y muestran axilares blancas. El ánade friso es mayor y más cuadrado, con espejuelo blanco. El pico corto y la frente empinada separan siempre al silbón.

Hábitat

Inverna en praderas húmedas de hierba corta, marismas saladas, campos inundados, lagunas y estuarios resguardados. Cría en lagos, turberas y ríos lentos de la zona boreal. Pasta como una oca sobre el tapiz herbáceo, en bandos densos que avanzan despacio, y usa las aguas abiertas como dormidero seguro.

Distribución y movimientos

Cría en Islandia, Escandinavia y el norte de Rusia. Los Países Bajos son uno de los principales cuarteles de invernada de Europa. En España inverna en número menor pero constante en Doñana, el delta del Ebro, las Marismas de Santoña y las lagunas del interior, sobre todo entre noviembre y febrero.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• Dirección de migración
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Acude al atardecer de noviembre o diciembre a una marisma o campo inundado y escucha antes de mirar: el silbido delata al bando. De día, revisa con telescopio los grupos que descansan y repasa cada ave de cabeza gris en busca de un silbón americano.

Estado de conservación

Sigue siendo abundante como invernante, pero los efectivos del noroeste europeo descienden porque los inviernos suaves permiten acortar la migración y quedarse más al este. La población nidificante fenoscándica se reduce. Influyen además las molestias en dormideros, la desecación de praderas y la caza en parte de la ruta migratoria.