Ánsar chico

Voz

Más agudo y estridente que el careto, rápido y chirriante: kiu-yak o un bisílabo yip-yip de fondo estrangulado. En bandos mixtos el tono destaca en cuanto se presta atención. Se oye sobre todo al levantar el vuelo y en desplazamiento, de noviembre a marzo.

Identificación

Pequeño y compacto, de cabeza redonda y frente empinada, con pico llamativamente corto y rosa vivo. La mancha frontal blanca asciende por la frente hasta bien pasado el ojo, mucho más que en el careto. A corta distancia el anillo ocular amarillo es determinante. En reposo las puntas alares sobrepasan claramente la cola, dando una popa apuntada.

Especies parecidas

El ánsar careto es la única confusión seria. Es mayor y de pico más largo, carece de anillo ocular amarillo, su mancha frontal se detiene en el ojo y las puntas alares apenas alcanzan la cola. El chico pasta además de forma rápida y nerviosa. En aves sospechosas revisa anillas y proporciones anómalas.

Hábitat

Inverna en praderas cortas muy pastadas, marismas saladas y orillas de lagos, casi siempre en el borde de los grandes bandos mixtos de ánsares. Se alimenta caminando y pastando deprisa gramíneas y herbáceas. Cría en la tundra montana ártica y subártica de Fenoscandia y Rusia, junto a arroyos y laderas húmedas con abedul enano.

Distribución y movimientos

La población silvestre cría en el norte de Rusia y en un pequeño reducto de Noruega y Suecia; las aves fenoscándicas invernan en los Países Bajos, Alemania, Hungría y Grecia. En los Países Bajos las procedentes del proyecto sueco de reintroducción son invernantes habituales en Frisia y el Delta. En España es divagante rarísimo.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• Dirección de migración
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

De diciembre a febrero. Prueba en las marismas frisonas del litoral del Wadden, en los Oostvaardersplassen y en el Delta neerlandés. Revisa con telescopio los bandos de careto buscando el ave más pequeña y de pico más corto, y espera a que levante la cabeza para confirmar el anillo amarillo y la frente blanca alta.

Estado de conservación

Muy mermado a escala mundial y catalogado como vulnerable. Las causas principales son la caza y las molestias a lo largo de las rutas migratorias de Europa oriental y Asia central, junto con la pérdida de hábitat en la invernada. La población fenoscándica pende de un hilo y se sostiene con protección de nidos y reintroducción.