Fumarel cariblanco

Voz

Ronco y áspero, e insistente en la colonia: un krsherk o kerrsh raspante, más grave y lleno que el del fumarel común. Cuando algo alarma a la colonia el sonido se convierte en un coro continuo. Se oye sobre todo de mayo a julio sobre los criaderos; fuera de ellos suele permanecer callado.

Identificación

En plumaje nupcial las partes inferiores son gris pizarra oscuro entre un capirote negro y una llamativa banda blanca en la mejilla, con subcaudales blancas y pico y patas rojo sangre. El ala superior es gris plateado claro y el obispillo gris. En invierno queda blanco, con píleo listado, mancha auricular oscura y pico negro, sin mancha pectoral. El juvenil muestra manto escamado pardo que contrasta con el ala gris.

Especies parecidas

Inconfundible en plumaje nupcial, pero en invierno y en juvenil se parece mucho al fumarel común y al aliblanco. El cariblanco es mayor y más robusto, de pico más largo y grueso, ala más ancha y obispillo gris uniforme, y carece de la mancha pectoral oscura del fumarel común. A distancia puede confundirse con un charrán común pequeño.

Hábitat

Humedales someros y cálidos, dulces o salobres, con abundante vegetación de hoja flotante: brazos muertos, balsas piscícolas, arrozales y lagunas en colmatación. Las colonias flotan sobre nenúfares, ninfoides o macrófitos similares. Caza a poca altura sobre el agua y sobre prados encharcados, tomando libélulas, renacuajos e insectos acuáticos de la superficie.

Distribución y movimientos

Su núcleo está en el sur y el este de Europa y es abundante en España, con grandes colonias en el delta del Ebro, la Albufera de Valencia y las marismas de Doñana. Se expande hacia el norte y ya cría con regularidad en los Países Bajos, sobre todo en las turberas bajas de Gelderland y Overijssel. Inverna en África subsahariana y el Mediterráneo.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• Dirección de migración
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Visita un arrozal o una laguna en mayo y junio a primera hora, cuando el aire está en calma y las aves cazan bajo sobre la vegetación. En los Países Bajos búscalo entre fumarels comunes en las manchas de macrófitos flotantes: un fumarel de vientre blanco y pico rojo destaca de inmediato.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial y en expansión en Europa, favorecido por el arrozal y la acuicultura. A escala local es sensible al manejo hídrico que deja en seco o inunda los nidos flotantes, y a la desaparición de la vegetación flotante por eutrofización y por la carpa. En los Países Bajos sigue siendo un reproductor raro y estrictamente protegido.