Gaviota argéntea

Voz

Fuerte y nasal. El reclamo largo, kiau-kiau-kiau, se emite con la cabeza echada hacia atrás y se oye todo el año, con máxima intensidad en la colonia de marzo a julio. En alarma, un ladrido corto ga-ga-ga; los jóvenes piden con un maullido lastimero.

Identificación

Adulto: manto gris claro, primarias negras con espejos blancos, patas rosadas, pico amarillo con mancha roja en el gonis y ojo amarillo pálido con anillo orbital anaranjado. Los inmaduros tardan cuatro años, del pardo moteado con banda caudal oscura al gris progresivo del manto. Los machos son mayores, de cabeza más plana y pico más grueso que las hembras.

Especies parecidas

Patiamarilla: manto gris más oscuro, patas amarillo intenso, más negro en la punta alar y expresión fiera sobre una cabeza pequeña. Cáspica: silueta alargada, cabeza piriforme, pico largo y fino oscuro, patas largas y pálidas y ojo pequeño y oscuro; suele dejar caer las alas. La sombría tiene manto pizarra y patas amarillas.

Hábitat

Costas, puertos, espigones y dormideros de pleamar, pero también tejados de naves y barrios, vertederos y campos recién arados tierra adentro. Cría en dunas, bancos de conchas y azoteas, a menudo en colonias laxas junto a otras gaviotas.

Distribución y movimientos

Especie costera del noroeste de Europa. En los Países Bajos cría de forma común en dunas, islas del Wadden y ciudades portuarias. En España es escasa y básicamente invernal, en la cornisa cantábrica y Galicia; en el resto del litoral la gaviota grande habitual es la patiamarilla.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

El invierno es la temporada de gaviotas. En diciembre o enero elige un puerto pesquero o un dormidero de pleamar y repasa el bando con luz de mañana: primero el tono del manto, luego las patas, después la forma de la cabeza y la expresión. Sin prisa, porque muchas se quedan horas quietas.

Estado de conservación

Pese a los números, la población reproductora del noroeste europeo lleva décadas en descenso. La reducción de los descartes pesqueros y el cierre de vertederos han recortado el alimento fácil, y las colonias en suelo sufren mucha depredación por zorro. La cría en tejados, en cambio, aumenta.