Gaviota cabecinegra

Voz

Inconfundible y el mejor carácter a distancia: un kiiu o eh-yeh lastimero, ascendente y nasal, que recuerda a un niño quejándose o al maullido de un gato. Lo emite sobre todo en vuelo sobre colonias y comederos, de marzo a julio, y delata así a ejemplares sueltos entre centenares de reidoras.

Identificación

El adulto estival tiene capirote negro hasta la nuca, anchas lunas palpebrales blancas, pico rojo coral grueso con banda negra y punta amarilla, y patas rojo oscuro. Manto gris plateado, más claro que en la reidora, y punta alar blanca sin negro. En invierno luce antifaz; el primer año tiene manto gris oscuro, mano negruzca y banda caudal negra, y el segundo aún algo de negro en la punta.

Especies parecidas

La gaviota reidora es el verdadero obstáculo: menor, con capirote pardo y no negro que deja libre la nuca, pico rojo oscuro más fino y cuña blanca en la mano con borde posterior negro. La cabecinegra de primer año recuerda a la gaviota cana juvenil, pero tiene antifaz más oscuro, escapulares escamadas, ventana interna más pálida y pico más recto y grueso.

Hábitat

Cría en islotes, rellenos, llanos arenosos y marismas, casi siempre dentro de colonias de gaviota reidora. Se alimenta mucho en tierra: praderas, cultivos y campos recién arados, donde toma insectos, larvas de típula y lombrices. Fuera de la cría frecuenta playas, puertos, estuarios y salinas, a menudo descansando con otras gaviotas pequeñas.

Distribución y movimientos

Originaria del mar Negro, se ha expandido con fuerza hacia el noroeste desde los años setenta. Los Países Bajos albergan hoy colonias en el Delta, a lo largo de los grandes ríos y en las islas Frisias. En España cría en el delta del Ebro y en salinas del sur, e inverna en número en las costas mediterránea y atlántica.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Visita en abril o mayo una colonia de gaviota reidora en el Delta o junto a los ríos y usa los oídos antes que los ojos. Recorre además campos de labor en marzo donde las gaviotas siguen al arado: los adultos destacan por su manto pálido y sus puntas alares blancas puras.

Estado de conservación

Ha aumentado mucho en Europa y ampliado su área hacia el oeste; la población neerlandesa creció con fuerza, aunque sufre presiones locales. La depredación por zorros y gaviotas grandes, el matorralizado de las islas de cría, la inundación de colonias bajas y las molestias son los problemas principales. La gripe aviar ha causado mortandades notables en varias colonias europeas.