Focha común

Voz

Repertorio amplio de notas cortas y potentes: un explosivo kouk, un seco pits y chasquidos metálicos. Suenan lejos sobre el agua y se oyen todo el año, sobre todo en primavera durante las disputas de vecindad, también de noche.

Identificación

Ave acuática de plumaje negro hollín uniforme, con pico y escudete frontal blancos e iris rojo. Vuela poco y despega corriendo sobre el agua; entonces se ve un fino borde blanco en las secundarias y las grandes patas lobuladas verdegrises sobresaliendo tras la cola. Los jóvenes son grisáceos, con la garganta blanquecina y sin escudete.

Especies parecidas

La gallineta común es menor y más parda, con pico rojo y amarillo, lista blanca en el flanco e infracobertoras caudales con los lados blancos. El verdadero problema en Andalucía es la focha moruna: sobre el escudete blanco lleva dos botones rojos, tiene la cabeza más redondeada y una voz muy distinta.

Hábitat

Casi cualquier agua dulce con algo de vegetación de orilla: lagunas, embalses, canales, arrozales, estanques urbanos y ríos remansados. En invierno también en aguas salobres someras, y pastando en bandos en las orillas y praderas contiguas.

Distribución y movimientos

Nidifica en toda Europa. En España es común en lagunas, arrozales y embalses de todo el país, y en invierno recibe aves del centro y el norte del continente que huyen del hielo. Las mayores concentraciones invernales se dan en el litoral mediterráneo, las lagunas manchegas y el Guadalquivir.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Acércate a una laguna o a un parque urbano con muchas parejas a primera hora de una mañana de marzo: es cuando se producen las peleas, con las aves echadas hacia atrás golpeándose con las patas. Para ver pollos de cabeza roja, mayo.

Estado de conservación

Común y no amenazada, aunque con altibajos locales por inviernos duros, brotes de botulismo y la limpieza de la vegetación palustre. Se beneficia de las aguas eutróficas y urbanas; en el sur el problema principal es la desecación y el deterioro de las lagunas.