Zarapito trinador

Voz

Inconfundible y propia: una serie rápida y regular de cinco a siete silbidos cortos en un mismo tono, pu-pu-pu-pu-pu-pu-pu, ondulante y alegre, que emite en vuelo de día y de noche. En Europa occidental es el sonido de la última semana de abril. En la zona de cría el macho canta en vuelo planeado con un trino burbujeante prolongado, parecido al del zarapito real pero más rápido y agudo. Molestado en el suelo suelta un kui-kui corto y agudo.

Identificación

Como un zarapito real, pero menor, más oscuro y con un pico que no se curva de forma regular sino que se quiebra con nitidez en su tercio final; mide alrededor de vez y media la longitud de la cabeza, frente a dos o tres veces en el real. El píleo es el rasgo decisivo: dos anchas listas oscuras con una lista central clara entre ellas, más una lista ocular oscura y una ceja pálida. Las partes superiores son de un pardo más frío y con escamado más contrastado. En vuelo, la subespecie europea muestra una cuña blanca apuntada sobre el dorso, infraala finamente barrada y aleteos claramente más rápidos y rígidos. Los juveniles de otoño llevan orlas más cálidas, pero el diseño cefálico es igual de evidente.

Especies parecidas

El zarapito real es la única confusión real: pico más largo y curvado de forma uniforme, píleo liso sin listas, partes superiores de pardo más cálido y aleteos más lentos y pesados; además su voz es muy distinta. La aguja colipinta tiene el pico recto o algo respingón y patas cortas y oscuras. La subespecie americana hudsonicus, divagante rara, carece de la cuña blanca dorsal y muestra obispillo oscuro: conviene comprobarlo siempre en un trinador que en vuelo parezca sorprendentemente oscuro.

Hábitat

En migración resulta sorprendentemente versátil: marismas y llanos fangosos, pero también prados de pólder, rastrojos, depresiones dunares y brezales. En el llano mareal come sobre todo cangrejos y camarones; tierra adentro, larvas de tipúlido, gusanos, escarabajos y, en otoño, bayas. Duerme en bandos densos sobre bancos de arena y marisma. Cría en turberas abiertas, tundra, páramos y tundra de abedul, y en Islandia también en campos pastoreados.

Distribución y movimientos

Cría en Islandia, Escocia, Fenoscandia y la Rusia ártica e inverna en las costas de África occidental. Los Países Bajos funcionan sobre todo como estación de repostaje: el paso primaveral de finales de abril es espectacular, con dormideros de miles de aves en las islas del Wadden y la costa frisona, mientras el otoñal se reparte de julio a septiembre. En España cruza por ambas costas, con las mayores cifras en la vertiente atlántica, e invernan pequeños contingentes en la bahía de Cádiz y en Huelva.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• Dirección de migración
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

La última semana de abril es el momento. Acude a última hora de la tarde a un pólder o una marisma en Texel, Terschelling o Vlieland y espera a que los bandos entren desde tierra hacia el dormidero; llegan bajos y ruidosos, a menudo en hileras de decenas. Lejos de la costa, esa misma semana se puede escuchar el paso nocturno desde una ventana abierta o el jardín: esa serie de silbidos sobre el pueblo es inconfundible. En otoño julio y agosto son más tranquilos, pero dan más tiempo para comparar aves posadas con zarapitos reales.

Estado de conservación

Preocupación menor; la población mundial es grande y los reproductores islandeses, que dominan el paso europeo, van bien. En Fenoscandia los efectivos bajan por la desecación y la repoblación forestal de turberas y por el matorralizado de los páramos, y en Escocia la especie ha quedado reducida a unos pocos enclaves de Shetland y Orkney. Para los migrantes resulta decisiva la calidad de las marismas y praderas de la ruta, y las molestias en los dormideros insulares son el punto donde la gestión puede lograr más.