Perdiz griega

Voz

Una serie irregular de notas cortas, guturales y muy duras, con un traqueteo atragantado intercalado: chec… chec-chec… cherrec, sin el ritmo fijo y acelerado de la chukar. En alarma, un pichí seco y agudo. El sonido cruza el valle entero y suele ser el único indicio de que el ave está ahí; los machos cantan desde un peñasco en solana de abril a junio.

Identificación

Galliforme compacto, con pico, anillo ocular y patas rojo coral. Garganta y mejillas blanco puro, que bajan más sobre el pecho que en sus congéneres, ceñidas por una línea negra estrecha e íntegra; también hay negro en la base del pico y en la frente. Píleo, nuca y pecho gris azulado, dorso pardogrisáceo, vientre pardo pálido. Flancos con barras anchas y bien separadas de negro, castaño y crema sobre blanco. Vuelo corto y bajo, con los laterales de la cola rojizos.

Especies parecidas

La clave está en la garganta. En la perdiz griega el babero es blanco puro, baja más sobre el pecho y el reborde negro se mantiene íntegro y cortante, sin una sola lista por debajo; píleo y nuca gris azulado y barras del flanco anchas y separadas. La chukar, que la releva al este de Bulgaria y del nordeste de Grecia, tiene la garganta crema o blanco amarillento, el collar cerrado pero algo más ancho y deshilachado, píleo pardogrisáceo con tinte vinoso, mancha auricular rojiza dentro de la lista ocular y barras del flanco más estrechas y numerosas. La perdiz roja no cierra la línea negra: se deshace hacia abajo en un amplio campo de listas y gotas negras sobre cuello y pecho, con píleo pardo rojizo y castaño en las barras del flanco; roja y griega se tocan en los Alpes occidentales, los Apeninos ligures y el sudeste de Francia, separadas por altitud, con la roja más abajo en la ladera. La perdiz moruna no lleva collar negro alguno, sino uno castaño moteado de blanco sobre cara gris azulada. El problema de campo son los híbridos: las sueltas de aves de granja han repartido chukars e híbridos chukar × roja por Italia y España, y por la misma vía se han mezclado poblaciones silvestres de griega en el norte de Italia y los Balcanes. Un ave con la garganta cremosa o el collar solo a medias deshecho en listas es mejor dejarla sin nombre.

Hábitat

Solanas empinadas en el límite del bosque y justo por encima: pastos alpinos cortos surcados de costillares de roca, pedreras, majadas abandonadas y matorral rastrero, casi siempre entre los ochocientos y los dos mil quinientos metros. En invierno baja a las solanas libres de nieve y a veces a los prados del fondo del valle. Evita umbrías y vegetación densa y cerrada.

Distribución y movimientos

Ave del sur de Europa repartida en tres bloques: los Alpes, de Francia a Eslovenia; los Apeninos, con una subespecie propia en Sicilia; y los Balcanes, de Croacia a Grecia. En Bulgaria y el nordeste de Grecia el área limita con la de la chukar. En España no existe, y conviene no confundir su nombre castellano con el de la perdiz roja ni con el de la chukar.

• Reproducción (verano)
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Gran Paradiso, la Vanoise o los Dolomitas en junio, o las montañas del norte de Grecia y Macedonia del Norte. Sube al alba a una solana por encima del límite del bosque y escucha; después siéntate y repasa los costillares de roca entre las fajas de hierba. No sigas caminando: la perdiz griega huye a pie y solo levanta el vuelo cuando la tienes encima.

Estado de conservación

Casi amenazada y en descenso en casi toda su área. En los Alpes pesa sobre todo el cierre del pasto de montaña tras el abandono de la trashumancia estival, junto con la presión cinegética, las molestias de los deportes de invierno y las primaveras frías y húmedas que arruinan las puestas. En Italia y los Balcanes se suma la mezcla con chukars sueltas y aves de granja.