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Cuclillo piquigualdo
Coccyzus americanus | Geelsnavelkoekoek | Yellow-billed cuckoo
Un cuclillo esbelto de Norteamérica que llega a Europa arrastrado por las borrascas atlánticas de octubre. Casi todas las citas se reparten entre Irlanda y el oeste de Gran Bretaña, y las aves suelen aparecer agotadas y se dejan observar a pocos metros.
Voz
En las zonas de cría, un cau-cau-cau-caulp-caulp hueco y como de madera que se ralentiza y baja de tono al final, más una serie de cu suaves. Los divagantes en Europa permanecen mudos, de modo que no se localizan de oído.
Grabación: Jonathon Jongsma — CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
Identificación
Silueta esbelta y alargada, con la cola larga y el pico ligeramente curvado, con la mandíbula inferior y el borde de la superior amarillos. Partes superiores pardo grisáceas uniformes con brillo cobrizo; partes inferiores blanco puro. Con el ala abierta destacan las primarias rojizas. La cara inferior de la cola es negra con seis grandes óvalos blancos de contorno nítido, y el ojo lleva un anillo orbital amarillo estrecho.
Especies parecidas
El cuclillo piquinegro es la única confusión seria. Tiene el pico enteramente oscuro, sin amarillo, anillo orbital rojo en el adulto en lugar de amarillo, y carece de rojizo en el ala. El carácter que más rinde en fotografía es la cara inferior de la cola: grandes óvalos blancos sobre negro en el piquigualdo, frente a estrechas puntas blancas sobre plumas pardo grisáceas en el piquinegro. Cuidado con las aves jóvenes: un piquinegro juvenil puede mostrar la base del pico clara y el anillo orbital amarillento, y un piquigualdo juvenil tiene el dibujo caudal más difuso y menos amarillo en el pico. Valora siempre ala y cola juntas.
Hábitat
En Norteamérica, sotos de sauce y álamo, matorral denso y huertos abandonados. En Europa ocupa la primera cobertura que encuentra al tocar tierra: plátanos y sicómoros junto a un cementerio o un caserío insular, jardines con arbustos densos, setos y saucedas.
Dónde vive realmente el ave, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución y movimientos
Cría en el este y el centro de Norteamérica e inverna en Sudamérica. En Europa es un divagante otoñal concentrado en Irlanda, Cornualles, Scilly, Gales y las islas escocesas, con una buena serie de citas en las Azores. En la Península Ibérica hay muy pocas citas, casi todas en Galicia y la cornisa cantábrica y en las islas atlánticas.
Dónde y cuándo buscarla
Sigue a finales de septiembre y en octubre las trayectorias de las borrascas profundas que cruzan el Atlántico desde Terranova; el mejor momento llega dos a cuatro días después. En una isla, revisa los arbustos más densos y resguardados y el arbolado exótico. Las aves se alimentan despacio y a baja altura y admiten aproximaciones cortas, así que no las fuerces.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial, pero la población occidental de Estados Unidos se ha reducido mucho por la desaparición de los bosques de ribera y cuenta allí con protección específica. En el este los efectivos también bajan por fragmentación y uso de plaguicidas. Para Europa su interés es exclusivamente el de un divagante.