Alle soorten › Zangvogels › Kraaiachtigen › Raaf
Raaf
Corvus corax | Northern Raven | Cuervo grande
De raaf is de grootste zangvogel ter wereld, zo groot als een buizerd en met de vliegkunst van een roofvogel. Een baltsend paar dat over een boskam rolt en duikt is een van de mooiste beelden van het vroege voorjaar.
Geluid
De contactroep is een diepe, sonore, ver dragende kronk-kronk, veel lager en voller dan het geluid van welke kraai dan ook. Daarnaast een klokkend klonk, een houten geratel en zachte, bijna keelige knorgeluiden bij het nest. Vooral opvallend van januari tot april, tijdens de baltsvluchten.
Opname: Benjamin Mayer — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Herkenning
Volledig zwart met blauwpaarse glans, een zware, hoge snavel met een duidelijke neusveerborstel, en ruige keelveren die als een baard afsteken. In de vlucht is de kop lang uitgestoken en de staart wigvormig met een puntig midden. Vleugelslag traag en diep; zeilt en buitelt veel, ook op de rug. Juvenielen zijn doffer zwart, met kortere baard en snavel.
Verwarringssoorten
Zwarte kraai is duidelijk kleiner, met een rechte achterrand aan de staart, een fijnere snavel en een blaffend kraah. Roek heeft een spits, bleek snavelbasisveld bij volwassen vogels, een steilere kop en een losser "broek"-verenkleed. Bij twijfel geeft de combinatie van wigstaart en diepe, klokkende roep altijd de doorslag.
Leefgebied
Oorspronkelijk rotskusten, bergwanden en oude bossen; tegenwoordig ook grote bosgebieden op de zandgronden, heidevelden, uitgestrekte landbouwgebieden en zelfs vuilstorten. Nodig zijn een veilig nestplateau, een rotswand of een hoge boom, plus voldoende aas of afval in een ruime omtrek.
Verspreiding en trek
Wijdverbreid van IJsland en Scandinavië tot de Middellandse Zee; standvogel, jonge vogels zwerven. In Nederland herintroduceerd sinds de jaren zeventig, met kerngebieden op de Veluwe, in Drenthe en in Flevoland, en langzaam uitbreidend. In Spanje algemeen in bergen, dehesa's en steppes, van de Picos de Europa tot Andalusië.
- Jaarrond
- Broedvogel (zomer)
- Winter
- Doortrek
- donker = kerngebied, licht = dun verspreid
Waar en wanneer kijken
Kijk van februari tot april, op een heldere ochtend met wind, boven boskammen en steilranden; baltsende paren rollen dan met een klap op de rug. Leer eerst de roep: in de praktijk hoor je bijna elke raaf voordat je hem ziet. Scan ook boven vuilstorten en verse kadavers.
Staat van instandhouding
Wereldwijd niet bedreigd (IUCN: Least Concern). Na eeuwen van vervolging herstelt de soort zich in grote delen van Europa en breidt zij zich uit richting cultuurland en zelfs stadsranden. Lokaal blijven illegale vervolging, vergiftigd aas en verstoring bij nesten een probleem.