Reyezuelo sencillo | Regulus regulus

Voz

Aquí está el problema práctico de la especie. El reclamo es una serie de tres o cuatro notas finísimas y agudas en un mismo tono, si-si-si, sin ningún cuerpo por debajo. Rondan los ocho kilohercios, más alto que casi cualquier otro sonido de ave europea, y esa es justamente la banda que el oído humano pierde antes. Muchos observadores de más de cincuenta años solo oyen un reyezuelo a unos pocos metros, y pasados los sesenta a menudo ya no lo oyen en absoluto. No es una anécdota, sino un dato con el que hay que organizar el trabajo de campo: quien no oye la especie la subestima sistemáticamente en sus censos. El canto es uno de los sonidos más gratos del pinar: un vaivén agudo y rítmico, si-si-tidelít, si-si-tidelít, repetido tres o cuatro veces y rematado por una floritura rápida y algo desordenada. Se oye de marzo a julio y, brevemente, en días suaves de invierno. A quien ya no le llegan esas notas le sirve de mucho una grabadora con auriculares, o un par de oídos más jóvenes al lado.

Identificación

Pájaro esférico y de cola corta, con cabeza grande, pico fino como una aguja y un ojo negro y grande en medio de una cara vacía, de un blanco sucio. Esa cara vacía es el rasgo más fiable de la especie: sin ceja, sin lista ocular, solo un anillo pálido de plumitas alrededor del ojo que le da un aire permanentemente sorprendido. Partes superiores verde oliva; inferiores blanco sucio con lavado amarillento en los flancos. Por el píleo corre una banda amarillo limón nítidamente bordeada de negro a ambos lados; en el macho ese amarillo encierra un núcleo anaranjado que solo se ve cuando eriza las plumas de la corona, es decir, en cortejo o en disputa. En el ala, dos barras claras, la inferior limitada por debajo por una manchita negra en la base de las secundarias: pequeña, pero presente en todos los ejemplares. Patas oscuras con dedos amarillentos. Los jóvenes del primer otoño carecen por completo de banda coronal y se ven entonces verdosos y uniformes, con la misma cara vacía.

Especies parecidas

El reyezuelo listado es la única confusión real, y en España es además el más común de los dos, de modo que la comparación se plantea casi siempre al revés; consulta también su ficha, donde la misma diferencia se explica desde el otro lado. Todo está en la cabeza: el listado lleva una ceja blanca larga y limpia, debajo una lista negra que atraviesa el ojo de lado a lado y, más abajo aún, una mancha clara en la mejilla, mientras que el sencillo no tiene nada de eso y conserva una cara apagada y uniforme. Mira después el hombro: el listado luce ahí una mancha bronce o dorada que al sencillo le falta. El píleo del sencillo es amarillo, con núcleo naranja oculto solo en el macho; el del listado es anaranjado o rojo fuego en ambos sexos. A distancia y a contraluz lo que delata es el contraste: el listado parece más vivo, más blanco y más verde; el sencillo, más apagado y grisáceo. Si solo tienes una silueta, no anotes nada. En otoño puede estorbar además el mosquitero bilistado, mayor y más estilizado, con ceja amarilla larga y banda alar marcada, que lanza un chu-uist ascendente y sonoro.

Hábitat

El bosque de coníferas es el núcleo, y dentro de él las piceas y abetos por encima de todo, pero en la Península manda el pinar de montaña: pino silvestre y pino negro de Pirineos, Cordillera Cantábrica y Sistema Ibérico, abetales pirenaicos y repoblaciones densas y umbrías. También aguanta en bosque mixto mientras queden grupos de coníferas, y cría en parques, jardines y cementerios con tejos, cipreses y setos de conífera. Fuera de la cría amplía mucho su elección y recorre con los bandos de páridos robledales, hayedos, sotos y matorral. El nido es una tacita honda y colgante de musgo, líquenes y telaraña, suspendida bajo el extremo de una rama y forrada de plumas por dentro; contiene de ocho a once huevos diminutos, que la hembra incuba en dos capas superpuestas.

Distribución y movimientos

De Irlanda y las Azores hasta Japón, en una franja ancha por el cinturón de coníferas de Europa y Asia y, más al sur, por los bosques de montaña. En España cría en los pinares y abetales húmedos de los Pirineos, la Cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico y, de forma más localizada, el Sistema Central, y en invierno desciende y se reparte mucho más, hasta los pinares del interior y de la costa; aun así nunca alcanza la abundancia del reyezuelo listado. En los Países Bajos es reproductor común de cualquier pinar o jardín con coníferas y recibe además, en octubre, una llegada masiva de aves escandinavas y bálticas que cruzan el mar del Norte de noche y aparecen por decenas en el matorral dunar y las islas del Wadden.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• Dirección de migración
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

La vía más segura es un bando invernal de páridos: el reyezuelo suele ir a la cola. De noviembre a febrero recorre una orla de bosque, detente en cuanto oigas el parloteo, mira hacia arriba y espera; el bando viene hacia ti y se deja ver a pocos metros. En el pinar de montaña conviene subir en abril o mayo y esperar al canto, con los prismáticos apuntando a las ramillas exteriores y no al tronco, porque el ave rebusca bajo las puntas de las ramas y cuelga a menudo boca abajo. Y el consejo más honrado: comprueba antes si todavía oyes la especie. Pon una grabación en casa y baja el volumen hasta que deje de oírse; así sabrás a qué distancia tienes que acercarte en el campo.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial y uno de los reproductores más numerosos de Europa, con una población de decenas de millones de parejas. Los efectivos oscilan mucho: un invierno de heladas y nieve prolongadas puede llevarse más de la mitad de las aves de una zona, pero con dos puestas anuales de ocho a once huevos el hueco suele cerrarse en dos o tres temporadas. A plazo más largo pesan dos cosas opuestas: la reconversión de repoblaciones de conífera en bosque caducifolio le quita lugares de cría, mientras que la sequía y las plagas de escolítidos están arrasando masas enteras de pinar y abetal de montaña. Donde se mantiene la conífera, se mantiene el reyezuelo sencillo.