Calamón de Allen

Voz

En Europa es prácticamente mudo. En zona de cría emite un kik agudo y seco, una serie rápida de notas chasqueantes kre-kre-kre y un balido nasal que recuerda al de la polluela bastarda. No cuentes con oír a un divagante: aquí la identificación es puramente visual.

Identificación

El adulto tiene el pico corto y enteramente rojo, el manto y las alas verdes y la cabeza, el cuello y las partes inferiores de un azul violáceo. Las patas son rojas y los dedos desproporcionadamente largos. El escudete frontal es azul turquesa en el macho y verdoso en la hembra. Las infracobertoras caudales son blancas con una barra central oscura. Los inmaduros son de color arena, con infracobertoras crema y pico rojo apagado; solo el brillo verde del ala delata la especie.

Especies parecidas

Frente al calamón común manda el tamaño: este último mide el doble, pesa tres o cuatro veces más, tiene un pico alto y cuneiforme con un escudo rojo que cubre media frente, y es azul purpúreo uniforme, sin manto verde. La gallineta común es parda oliva, con línea blanca en el flanco, punta amarilla en el pico y patas verdeamarillentas. En inmaduros fíjate en los dedos larguísimos, las infracobertoras crema y el reflejo verde del ala cerrada.

Hábitat

Aguas dulces someras con vegetación flotante: charcas con nenúfares, lagunas colmatadas, arrozales y balsas de vegetación entre carrizo y espadaña. Camina sobre las hojas gracias a sus dedos y se esconde a la mínima. Los divagantes europeos, en cambio, aparecen en sitios inverosímiles — una acequia, un estanque de jardín, una balsa de riego — porque llegan agotados y se posan en la primera agua que encuentran.

Distribución y movimientos

Cría en toda el África subsahariana, de Senegal a Sudáfrica, y se desplaza con las lluvias. En España la mayoría de las citas proceden de Canarias; también hay registros en Madeira y Azores y repartidos por el sur de Europa y Oriente Próximo. En Gran Bretaña se han admitido dos casos.

Dónde y cuándo buscarla

Canarias es el mejor terreno de caza. Recorre los carrizales de presas pequeñas y balsas de riego entre noviembre y abril, en los días siguientes a una entrada de viento del sur y calima. Hazlo con la primera luz: al cabo de un par de horas las aves se meten en la espesura y ya no salen.

Estado de conservación

Especie abundante y no amenazada, con efectivos que fluctúan según las lluvias del Sahel. Para Europa se reduce a unas pocas aves por década, y no todas sobreviven a la llegada. Las amenazas reales están en África: la desecación de humedales y la pérdida de las charcas temporales de las que depende.