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Cerceta del Baikal
Sibirionetta formosa | Siberische taling | Baikal teal
Una cerceta del este de Siberia con el diseño de cabeza más fino de cuantos patos figuran en la lista europea. Cualquier ave que aparezca aquí abre antes un debate sobre su procedencia que sobre su plumaje, porque la especie está en casi todas las colecciones de anátidas.
Voz
El macho emite un wot-wot-wot hueco y profundo, un cloqueo que dio nombre a la especie en alemán, Gluckente; la hembra, un graznido bajo y corto. Fuera de los grupos en cortejo es silenciosa, y un ave suelta entre cercetas comunes rara vez se delatará por la voz.
Todavía no hay ninguna grabación con licencia libre para esta especie.
Identificación
El macho tiene una mancha facial crema en forma de lágrima, ribeteada de negro, una ancha banda verde que va del ojo a la nuca y una línea negra que baja desde la base del pico atravesando la mejilla. Las escapulares, largas y colgantes, son listadas de castaño, negro y crema; el pecho rosado, finamente moteado, queda separado del flanco gris por una estrecha barra blanca vertical, con una segunda barra ante la popa negra. La hembra es parda y discreta, pero muestra una mancha blanca redonda y nítida en la base del pico, una ceja clara y a menudo un rizo pálido tras el ojo.
Especies parecidas
Las hembras y los machos en eclipse se confunden con la cerceta común y la carretona. En la carretona Spatula querquedula la mancha loral clara se inserta en una cara muy listada, con dos líneas pálidas sobre la mejilla; en la del Baikal es redonda, blanca y de borde cortante sobre una mejilla lisa. El segundo frente es la procedencia: revisa anillas, primarias recortadas, mansedumbre llamativa y la compañía del ave, porque parte de los ejemplares europeos remite a fugados de colecciones.
Hábitat
En Europa aparece en lagunas dulces someras, embalses y prados inundados, casi siempre entre cercetas comunes y silbones que se alimentan. Frecuenta la orilla con carrizo y el fango del borde, y come chapoteando en unos pocos centímetros de agua.
Dónde vive realmente el ave, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución y movimientos
Cría en la taiga y la tundra forestal del este de Siberia e inverna en Corea, Japón y el este de China, donde los bandos invernales se cuentan por centenares de miles. En Europa es una divagante muy rara y en España las citas son contadas, casi siempre sometidas a la duda sobre su procedencia. El primer caso británico, un ave de Essex de enero de 1906, solo se aceptó tras un análisis de isótopos en las plumas cuyos valores de hidrógeno apuntaban a Siberia.
Dónde y cuándo buscarla
De diciembre a febrero repasa con telescopio, cabeza por cabeza, los bandos grandes de cerceta común en embalses y lagunas del interior, en Doñana o en el delta del Ebro. El macho se delata en cuanto levanta la cabeza: busca la línea negra que baja por la mejilla crema. Anota patas, primarias y comportamiento de cada candidata, que es justo lo que pedirá el Comité de Rarezas.
Estado de conservación
Figura como especie no amenazada tras la recuperación de los efectivos invernantes en Asia oriental; solo en Corea del Sur invernan varios centenares de miles de aves en un puñado de ríos y embalses. Esa concentración es el riesgo: la desecación y el relleno de los humedales de invernada asiáticos, las molestias y el furtivismo pueden afectar de golpe a una parte grande de la población.